« Les cathédrales en héritage : un défi pour les métiers du patrimoine »
Cathédrale Saint-Corentin, Quimper.© Bernard Galeron
L’édition 2009 des Journées européennes du patrimoine offre l’occasion unique aux visiteurs de voir les plus belles cathédrales françaises s’inviter au Palais-Royal !
Dès le 18 septembre, une grande exposition sur les chantiers de restauration des cathédrales ornera jusqu’à la fin de l’année la Galerie d’Orléans, actuellement en travaux, mais dont la palissade accueillera une série de photographies sur ces édifices exceptionnels et les savoir-faire qui leur permettent de traverser le temps.
Le ministère de la Culture et de la Communication veille aujourd’hui à l’entretien et à la restauration de 86 cathédrales, toutes propriétés de l’Etat. Les opérations de restauration de cathédrales exposées, dont 47 chantiers bénéficient du soutien du plan de relance du Gouvernement, témoignent de l’action continue du Ministère pour la préservation et la transmission du patrimoine national.
Cathédrale Saint Jean, Lyon© Jean-Lionel Dias
Les chantiers actuels de restauration s’inscrivent dans une longue et riche tradition de métiers d’art et d’artisanat qui fait de ces professionnels du patrimoine les héritiers directs des premiers bâtisseurs. Admirer ces cathédrales, c’est aussi pouvoir apprécier les gestes qui les façonnent, les conservent et les valorisent. Architectes, maçons, tailleurs de pierres, peintres et sculpteurs restaurateurs, couvreurs, ferronniers, maîtres-verriers, doreurs : un ensemble de 13 corps de métiers différents et de nombreuses entreprises de restauration des monuments historiques sont engagés dans cette aventure mêlant tradition et innovation technique.
Les panneaux de l’exposition reviennent sur la place de ces édifices dans la mémoire collective, tout en proposant de nombreux détails techniques et visuels sur les interventions de restauration. La frise au Palais-Royal offre ainsi, dans un cadre prestigieux, un panorama de cathédrales remarquables comme celles de Bordeaux, Strasbourg, Quimper, Chartres ou encore Notre-Dame de Paris.
LA GESTION PATRIMONIALE DES CATHEDRALES
Les cathédrales sont affectées au culte catholique : c’est là que siège l’évêque en charge du diocèse.
Cathédrale Saint-Etienne, Limoges.© Patrick Gaillardin
Le ministère de la Culture et de la Communication (direction de l’architecture et du patrimoine) assure l’entretien et la restauration des 86 cathédrales réparties sur l’ensemble du territoire, en métropole comme en Outre-mer. La cathédrale d’Ajaccio relève depuis 2002 de la collectivité territoriale de Corse.
La surveillance de l’état de conservation et l’entretien des cathédrales représentent une part importante de l’action menée quotidiennement par les architectes des bâtiments de France (services départementaux de l’architecture et du patrimoine).
Cathédrale Saint-Julien, Le Mans© Patrick Gaillardin
La restauration de ce patrimoine unique est conduite sous la maîtrise d’ouvrage des directions régionales des affaires culturelles et la maîtrise d’œuvre des architectes en chef des monuments historiques. Elle contribue au soutien des entreprises de restauration des monuments historiques et par voie de conséquence à la conservation et à la transmission des savoir-faire.
Cet investissement important de l’Etat pour son patrimoine joue un rôle majeur dans le développement économique de chaque région en termes d’emplois directs ou indirects liés notamment au tourisme culturel. L'étude nationale des retombées économiques et sociales du patrimoine, réalisée en mars 2009 par l'Agence régionale du patrimoine Provence-Alpes-Côte-d'Azur pour le ministère de la Culture, évalue ainsi à 21 milliards d'euros l'impact économique de ce secteur. Rappelons en effet que la France est la première destination touristique au monde et que le patrimoine constitue un attrait majeur pour les touristes français et étrangers.
En 2008, le ministère de la Culture et de la Communication a consacré plus de 30 millions d’euros à la restauration des cathédrales. Ces crédits délégués aux directions régionales des affaires culturelles permettent d’engager de nombreux chantiers, parfois avec le partenariat des collectivités territoriales comme en Picardie et dans le Centre.
Cathédrale Saint-Etienne, Metz© Sophie Brandström
Compte tenu de l’impact direct des travaux de restauration sur l’activité économique, le patrimoine bénéficie du plan de relance du Gouvernement engagé en décembre 2008 pour donner un nouvel élan à l’économie française. Au sein du volet « culture » de ce plan d’un montant de 100 millions d’euros, 227 opérations de restauration de monuments historiques bénéficient ainsi d’une enveloppe de 72 millions d’euros qui vient compléter les crédits programmés chaque année au budget de l’Etat en faveur du patrimoine.
Ces crédits exceptionnels permettront le lancement d’importants chantiers de restauration sur 44 des 86 cathédrales ( 47 opérations) pour un montant de 21 millions d’euros. Le plan de relance permettra par ailleurs de financer des chantiers sur de grands monuments appartenant ou non à l’Etat (74 opérations) et sur des monuments historiques appartenant à de petites communes ne bénéficiant pas des moyens nécessaire à leur conservation (106 opérations).
Les opérations de restauration inscrites dans ce plan de relance correspondent à des projets prêts qui peuvent, grâce aux crédits complémentaires, voir leur réalisation démarrer, s'accélérer ou s'achever.
